استفاده از عصای سفید به عنوان وسیله‌ای برای کمک به نابینایان دارای تاریخی است که به اوایل قرن بیستم برمی‌گردد. این ابزار با گذر زمان به نماد جهانی برای افراد دارای نابینایی تبدیل شده است. در ادامه به برخی از مهم‌ترین نقاط تاریخچه عصای سفید می‌پردازیم:

• اوایل قرن بیستم: اولین گزارش‌ها از استفاده نابینایان از عصای رنگی به فرانسه در اوایل قرن بیستم برمی‌گردد. این رنگ برای جلب توجه دیگران به کار گرفته می‌شد.


• دهه ۱۹۲۰: در انگلستان، جیمز بیگز، یک عکاس نابینا، به منظور افزایش دیده شدنش توسط رانندگان از عصای سفید استفاده کرد. این زمان به گسترش بیشتر استفاده از این ابزار انجامید.


• دهه ۱۹۳۰: در ایالات متحده، سازمان‌های حمایت از نابینایان به ارتقاء آگاهی درباره عصای سفید پرداختند و استفاده از آن را به عنوان نمادی از نابینایی عمومی کردند.


• ۱۹۶۴: روز جهانی عصای سفید اولین بار در ایالات متحده جشن گرفته شد. این روز به منظور افزایش آگاهی عمومی نسبت به حقوق و نیازهای افراد نابینا تعیین شد.

امروزه، عصای سفید نه تنها به عنوان یک ابزار مهم برای راهنمایی و ایمنی افراد نابینا مورد استفاده قرار می‌گیرد، بلکه به عنوان نمادی از استقلال و هویت اجتماعی این افراد نیز شناخته می‌شود.